Тарас Степаненко: кар'єра легенди, 37 років і новий етап у збірній

Тарас Степаненко, який тривалий час був обличчям донецького «Шахтаря» та одним із ключових гравців збірної України, святкує 37-й день народження. Його професійний шлях розпочався ще 2006 року в запорізькому «Металурзі», а вже за чотири роки він опинився в Донецьку, де й провів більшу частину кар'єри.

За час виступів у «Шахтарі» Степаненко зіграв 440 матчів, відзначився 30 голами та 25 асистами. На його рахунку десять чемпіонських титулів України, вісім Кубків країни та сім Суперкубків. У складі збірної півзахисник провів 87 поєдинків, забив чотири м'ячі та брав участь у трьох чемпіонатах Європи — 2016, 2020 та 2024 років.

Останні сезони кар'єри Степаненка були насиченими: у лютому 2026 року він перейшов до турецького «Еюпспора», де зіграв вісім матчів і забив два голи, а вже за місяць повернувся в Україну, ставши гравцем ковалівського «Колоса». Фінальний матч у кар'єрі він провів 21 травня 2026 року саме проти «Шахтаря», після чого оголосив про завершення виступів.

Серед цікавих фактів — Степаненко був найстаршим гравцем української Прем'єр-ліги в сезоні-2025/26 (36 років і 286 днів). Також він запам'ятався вболівальникам епізодом 2016 року, коли після гола у ворота «Динамо» поцілував емблему «Шахтаря» біля сектора київських уболівальників, що спровокувало конфлікт із Андрієм Ярмоленком. Ще один яскравий момент — вилучення у матчі відбору до ЧС-2014 проти Молдови, коли Степаненко шипами влучив у шию супернику.

Поза полем Тарас одружений із Маргаритою, пара виховує трьох синів. Нині екс-гравець розпочав новий етап — як помічник головного тренера збірної України Андреа Мальдери. Враховуючи його досвід та авторитет, можна очікувати, що Степаненко стане важливою фігурою в оновленому тренерському штабі національної команди.