Шахтар у новому сезоні: фаворит УПЛ та амбіції в Лізі чемпіонів

3 серпня «Шахтар» проведе перший офіційний матч нового сезону проти «Кудрівки». Команда стартує в українській Прем'єр-лізі як чинний чемпіон, і це звання накладає додаткову відповідальність. Минулий сезон виявився для донеччан доволі успішним: перемога в УПЛ та вихід до півфіналу Ліги конференцій, де вони поступилися «Крістал Пелас» (1:3, 1:2).

Шлях до чемпіонства був непростим. Старт сезону не обіцяв легкої прогулянки: нічия з «Карпатами» (3:3) дозволила вболівальникам «Динамо» сподіватися на інтригу. Однак київська команда швидко вибула з перегонів, здобувши лише дві перемоги після квітня. Ключовим моментом стала нічия «Шахтаря» з ЛНЗ (2:2), після якої черкаський клуб фактично втратив шанси наздогнати лідера. Донеччани скористалися цим і двічі обіграли принципового суперника – «Динамо» (3:1, 2:1).

Єврокубкова кампанія «гірників» також була насиченою. Пройшовши кваліфікацію, зокрема сенсаційно обігравши «Бешикташ» (4:2, 2:0) і поступившись «Панатінаїкосу» в серії пенальті, команда вийшла в основний етап Ліги конференцій. Вдалий жереб дозволив завершити його в топ-8, що гарантувало прямий вихід у 1/8 фіналу. Там був пройдений «Лех» (3:1, 1:2), а в чвертьфіналі – нідерландський АЗ (3:0, 2:2). Цікаво, що на першому матчі з АЗ був присутній президент клубу Рінат Ахметов – уперше з 2014 року.

У міжсезоння «Шахтар» знову був активним на трансферному ринку. Найдорожчим придбанням став 17-річний бразилець Бруніньйо з «Атлетіко Паранаенсе» за 11 мільйонів євро, який приєднається до команди після повноліття. Також за 9 мільйонів євро придбано Раяна Роберто з «Фламенго». Підсилив склад і венесуелець Глейкер Мендоза з «Кривбаса» (3 мільйони євро).

Окремої уваги заслуговує перехід Олександра Караваєва, який приєднався на правах вільного агента після виступів за «Динамо». Досвідчений захисник має компенсувати втрату Юхима Коноплі, який перейшов у менхенгладбаську «Боруссію».

Очікування від нового сезону стримано оптимістичні. «Шахтар» залишається головним фаворитом УПЛ завдяки фінансовим і кадровим ресурсам. «Динамо», ЛНЗ та «Полісся» можуть створити проблеми в окремих матчах, але навряд чи витримають конкуренцію на довгій дистанції. Відсутність єврокубків у ЛНЗ та «Полісся» дає їм певну перевагу в графіку, однак для регулярної боротьби за титул цього недостатньо.

Головний виклик чекає на «гірників» у Лізі чемпіонів. Завдання – увійти до 24 найкращих команд і пробитися в плейоф. Конкуренція буде надзвичайно високою, і шанси оцінюються обережно, хоча до останнього туру команда зберігатиме можливості для проходу далі.